(source wikipedia)

Le léopard ou panthère (Panthera pardus), est un félin qui vit actuellement en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient.

Sous-espèces:

Il existe neuf sous-espèces de léopard :

-le léopard d'Afrique (Panthera pardus pardus)
-la panthère de Perse (Panthera pardus saxicolor)
-le léopard indien (Panthera pardus fusca)
-la panthère du Sri Lanka (Panthera pardus kotiya)
-le léopard d'Indochine (Panthera pardus delacouri)
-la panthère de Java (Panthera pardus melas)
-le léopard de Chine du Nord (Panthera pardus japonensis)
-le léopard d'Arabie (Panthera pardus nimr)
-la panthère de l'Amour ou panthère de Chine (Panthera pardus orientalis)

Deux autres espèces de félin n'appartenant pas au genre Panthera peuvent également être appelées « léopard » :

-le léopard tacheté (Neofelis nebulosa) ou panthère longibande, vivant principalement du Népal au sud de la Chine, à Bornéo, Sumatra et Taïwan.
-le léopard des neiges (Uncia uncia) ou once, présent au Pakistan, en Afghanistan et dans l'Himalaya.

Description:

Le poids du léopard adulte varie de 35 à 80 kg et sa longueur varie de 90 cm à 1,60 m et jusqu’à 1,90 m pour la sous-espèce africaine. Sa hauteur au garrot varie entre 50 et 70 cm et sa queue peut mesurer jusqu'à 100 cm, queue qui lui sert notamment de balancier lorsqu'il se déplace dans les arbres. La femelle est en général plus petite que le mâle. Sa longévité est d'une dizaine d'années dans la nature alors que certaines panthères atteignent aisément les 20 ans en captivité.

Le léopard est un animal exclusivement solitaire sauf durant la saison des amours (environ 15 jours par an), le mâle et la femelle se supportent durant ce court laps de temps pour s'accoupler. La période de gestation est de trois mois et demi et la femelle peut mettre bas de 2 à 3 petits.

Certains léopards peuvent être noirs et sont alors appelés « panthères noires ». Il ne s'agit pas d'une sous-espèce distincte mais d'une variation liée à une mutation génétique appelée mélanisme : la fourrure conserve ses taches, mais celles-ci ne sont plus visibles dans le poil. Bien que répandue chez d'autres félins (chats, jaguars…), cette mutation affecte préférentiellement les spécimens asiatiques comme ceux des forêts tropicales des îles de Java et Sumatra et surtout en Malaisie, où une panthère sur deux est noire.

Le corps du léopard le favorise pour grimper aux arbres : il a un thorax puissant et des pattes bien développées. La puissance de ses muscles l'aide aussi à grimper. Lorsqu'il est confronté à une forte concurrence des autres prédateurs, le léopard a tendance à hisser ses proies dans les arbres à l'abri des charognards. Il serait ainsi capable de hisser la carcasse d'un girafon, dont le poids peut atteindre 125 kg, à une hauteur de 5,7 m.


Régime alimentaire:

Le léopard est un animal éclectique dans son menu, il se nourrit de proies de taille moyenne (antilopes, gazelles, phacochères, gnous juvéniles...), son alimentation comprend également des singes (babouins, vervets, chimpanzés…), ainsi que toutes sortes de petits animaux (rongeurs, lapins, serpents, insectes et même du poisson).

Le léopard tue par strangulation ou par une morsure à la nuque, et suspend sa victime dans un arbre hors de portée des hyènes et des lions.

Il arrive à monter des proies plus lourdes que lui dans les arbres, notamment grâce à ses puissantes pattes arrières et la force de sa mâchoire.


IMAGES:

C'est trop beau! Je ne savais pas qu'il y avait autant de races!
En tout cas le léopard est le seul à ne pas pouvoir rugir!

Je ne savais pas non plus qu'il y en avait autant, en tout cas c'est un animal splendide, les panthères noires

J'adore!!
Elles sont magnifiques.

C'est clair, ces animaux sont vraiment magnifiques et captivants